La scène musicale dynamique de Londres a toujours été de créer quelque chose de nouveau et de frais, de le nourrir à un public vorace, de le laisser digérer et de tout recommencer. De nouvelles "scènes" naissent de nulle part et s'effacent tout aussi rapidement dans l'obscurité. Les musiciens, les producteurs et les DJ crient pour être entendus tout en se bousculant pour les colonnes et le temps d'antenne. Bien sûr, cela peut parfois sembler un peu claustrophobe, mais c'est peut-être cette urgence qui maintient le "bord" de Londres et garde cette ville aux belles contradictions une longueur d'avance sur le jeu.
Dans une petite partie de la ville réside un producteur qui n'est pas étranger à l'innovation et à la réinvention. EVM 128 a toujours été quelqu'un qui a toujours le doigt sur le pouls de ce qu'il y a de bon dans la ville. Avec près de 15 ans passés à « apprendre le métier », ce producteur de 31 ans est prêt à déchaîner ses pépites chargées d'âme et de beat sur un public qui attend ses débuts sans jamais s'en rendre compte. L'EP Groove Content est un mash-up complet de styles, puisant ses influences dans des genres musicaux disparates - c'est un mélange entêtant, flirtant avec le boogie des années 80 avec un petit clin d'œil au swing décalé de Dilla et un clin d'œil à la basse -dubstep lourd et bancal. Le son du 'Groove Content EP', douloureusement émouvant, est étayé par tout ce qui précède, mais en même temps crie avec un fanfaron grossier qui lui est vraiment propre.
Le numéro six a rencontré EVM 128 un jour ensoleillé à Brick Lane autour d'une tasse de thé pour discuter du passé, du présent et du futur.
Alors commençons par le début. Quand avez-vous commencé à produire ?
Quand j'avais environ 18 ans, mon arrière-grand-mère est décédée et avec l'argent qu'elle m'a laissé, je suis sorti et j'ai acheté un Atari, un mini clavier Yamaha et un échantillonneur Akai S20. Je joue de la batterie depuis l'âge de 9 ans et j'ai toujours été fou de musique donc c'était naturel de faire la transition vers l'informatique quelques années plus tard. Je traînais à Sheffield à l'époque avec beaucoup de têtes de jungle de la Drum and Bass Arena.
La Drum and Bass Arena de Sheffield était immense à l'époque. Il y a aussi une grande scène étudiante là-haut, n'est-ce pas ?
Ouais mais je n'étudiais pas... j'ai juste suivi beaucoup d'amis là-haut. Je traînais juste vraiment et absorbais ce qui se passait autour de moi.
Donc vous n'aviez rien sorti jusque là ?
Pas du tout. J'ai toujours été dans la musique, donc je traînais avec des gens qui étaient dans des groupes ou des DJ et cela n'a jamais été censé être un choix de carrière - plutôt un passe-temps. Copiant presque ce que faisaient les autres. De plus, j'étais plongé dans la jungle à l'époque et je voulais être MC. J'écrivais furieusement des rimes, puis j'allais à la Drum and Bass Arena, attrapais le micro et crachais les mêmes rimes que j'avais crachées la semaine précédente... maintes et maintes fois. Un peu plus tard, je me suis lancé dans le sample et l'achat de disques. Un bon ami à moi appelé "Extra Breaks" m'a appris à utiliser Cubase sur l'Atari - il m'a appris le midi et l'enregistrement. Je suis devenu accro après ça... vraiment accro. Permettez-moi d'ajouter que mes beats étaient vraiment nuls à l'époque.
Je suppose que l'idée est que vous n'allez pas faire un classique sur votre premier morceau.
Eh bien, vous auriez de la chance si vous le faisiez. C'était une production de base à l'époque - je prenais des pauses dans la jungle et je les mettais en boucle, je les coupais puis j'ajoutais quelques petits sons de clavier. À l'époque, vous ne pouviez jouer que 6 ou 8 échantillons et si vous en jouiez plus, l'un d'entre eux serait coupé. Je me souviens que c'était un obstacle. Je veux dire que je n'avais qu'un Akai S20 qui était comme un MPC mais pas aussi bon.
Ces restrictions vous ont-elles forcé à être plus créatif dans votre approche ? Je veux dire, regardez Lee Scratch Perry, Duke Reid et les premiers producteurs de reggae – ils ont fait des classiques sur un quatre pistes !
C'est marrant que tu mentionnes quatre pistes. Mon père était un musicien de blues et il avait un enregistreur quatre pistes. Il m'a appris à l'utiliser et ce que je ferais, c'est prendre tous ces microphones, mettre le micro sur la batterie qui était au sous-sol et faire des boucles de batterie sur les quatre pistes. Je n'arrive pas à croire que j'ai oublié ça… c'était bien avant que j'aie l'Akai. C'était très amusant, mais les choses sont très différentes maintenant. Je veux dire que c'est ridicule. Vous pouvez même faire un beat sur votre iPhone.
Donc ton approche de la musique est complètement différente ou pas ?
C'est plus sérieux. C'était une décision consciente de devenir sérieux au sujet de faire de la musique. J'ai toujours beaucoup bougé et j'avais cet équipement mais je ne serais jamais vraiment chez moi à me concentrer sur la musique. J'en suis arrivé au point où j'ai décidé que je voulais faire de la musique sérieusement mais j'ai dû quitter Londres et aller me cacher au Pays de Galles où il n'y avait aucune distraction pendant quelques années pour faire de la musique.
Je suppose qu'à ce moment-là, vous aviez une meilleure configuration?
Ouais certainement ... mieux tout autour vraiment. J'avais un bon ordinateur et un meilleur équipement, plus d'expérience et aucune distraction signifiait que je pouvais enfin me concentrer sur ce que j'avais toujours voulu faire.
Alors, comment s'est passée la rencontre avec Ross Allen ?
C'est drôle comme tu peux être prolifique sans être distrait tout le temps. J'étais au Pays de Galles pendant plus d'un an à travailler sur des beats. Quand j'en ai été satisfait, j'ai envoyé quelques pistes à un ami qui à son tour l'a joué à Ross et une semaine plus tard, il était au téléphone en train de me harceler pour que je signe sur la ligne pointillée.
Vous aviez donc besoin de quitter la ville pour perfectionner votre métier ?
Londres vous façonne de différentes manières. J'ai été influencé par la musique, les clubs, les gens, la saleté... tout. Vous êtes influencé de toute façon sans vous en rendre compte... alors je suis parti et j'ai utilisé ces influences de manière constructive. C'est aussi assez difficile à Londres.
Comment?
Eh bien, il y a toujours la demande d'être en avance sur tout le monde, d'être sur la scène, d'être à chaque fête et il peut être difficile de se concentrer et d'être diligent, de rester à l'intérieur et de travailler sur son métier plutôt qu'un peu ici, un peu là.
Exercer un peu d'autodiscipline de temps en temps n'est pas une mauvaise chose. Alors, comment trouvez-vous votre retour à Londres après deux ans d'absence ?
Eh bien, Ross me tient occupé avec le travail de remix et je suis également résident à ses Meltdown Sessions hebdomadaires au Social. J'ai la chance de tester mes nouvelles pistes sur le système là-bas, ce qui est important. J'aime cette réaction instantanée à votre musique que vous ne pouvez obtenir que dans les clubs.
Alors avec qui travailles-tu en ce moment ?
J'aime travailler avec des chanteurs. J'ai quelques chanteuses avec qui je travaille en ce moment et puis il y a African Boy et un autre MC qui s'appelle 'P' de NuBrand. Ils sont tous vraiment bons en eux-mêmes, mais ça marche vraiment bien avec ce que je fais en ce moment aussi. Pour être honnête, je n'ai plus le temps de faire la fête... je veux dire ça. C'est plus comme un travail maintenant... je dois garder le contrôle des choses et ne pas les laisser glisser.
Alors, comment le PE a-t-il été reçu ? Et qu'est-ce que ça fait d'avoir votre premier morceau de vinyle?
C'est incroyable. Un homme méchant! J'ai toujours voulu tenir mon propre morceau de vinyle, vous savez... mais sérieusement, il a été très bien reçu. De toute évidence, Ross l'a rincé dans sa propre émission, mais Gilles Peterson l'a repris et l'a joué dans son émission "Worldwide". Il l'a mis dans son Top 50 des gagnants et à partir de là, les hits Youtube ont explosé. La radio aide beaucoup.
Qu'est-ce qui vous attend ensuite ?
Eh bien, je viens de terminer un remix pour MJ Cole avec Elizabeth Troy au chant. C'est sorti sur le label Studio Rockers. Ensuite, un remix de DJ Shadow avec Little Dragon... c'est pour Ross Allen. De plus, je viens de terminer deux titres pour Afrikan Boy qui sortira sur son album au début de l'année prochaine. Je serai prêt à sortir mon deuxième EP d'ici là aussi. Aussi des spectacles en direct, le circuit des festivals et le DJing bien plus encore. Je veux arriver au point où je suis juste en train de mixer mes propres productions, donc c'est plus comme un spectacle. Je vais le faire avec une boîte à rythmes, un clavier et Ableton. Il s'agit de se concentrer et de garder la tête baissée.
'The Groove Content EP' est disponible dans tous les bons magasins de disques indépendants à travers le pays et peut être téléchargé à partir de Juno Records.
EVM128 avec Afrikan Boy et 'P' se produira en direct au Number Six le jeudi 1er décembre à partir de 18h30.
www.junodownload.com
www.soundcloud.com/evm128
www.evm128.bandcamp.com
www.meltdownmusic.com
